- Ами...
- Румико, не ходи туда. Мы с Мичиру сами возьмем знак, - тихо произнесла Харука.
- Но Ами...
- Это судьба, Румико. Она должна погибнуть ради спасения мира, - жестко сказала Мичиру, пряча глаза.
- Как вы можете так говорить! Ведь она...она живая, она человек, она имеет право жить! Мы должны спасти её.
- Румико, нет. Я сказала нет, - остановила её Харука. - Прости, Руми... - Харука молниеносным движением вырвала из банта матроски Руми брошь.
- Так ты не сможешь нам помешать.
- Харука! Как ты можешь...неужели вы не помните, как Ами спасла вас от Мессии Тьмы? Вы должны быть благодарны ей, а не пытаться её убить!
- Мы помним. Но мир должен жить, - украдкой подтерла слезы Мичиру.
- Да. Её жизнь, вернее, её смерть - ключ к спасению Земли, - Руми уловила в голосе Харуки какую-то незнакомую интонацию.
- Вы плачете... так вам и надо! Ами - моя подруга, и я не позволю вам её убить! Вы едва не убили Хотару, а теперь и Ами...Этого слишком много, чтобы я могла вас простить! - Румико резко отвернулась. Нет, они не должны видеть её слезы. Её нельзя так просто сломать, Она не будет плакать. Ни за что.
- Руми, послушай!
Но девушка уже стояла на коленях рядом с Ами, лежащей на Земле. На бледное лицо в темноте откидывал блики знак Меркурия... Румико в мгновение преодолела расстояние в несколько метров.
- Ами...
- Румико? - тихо удивились воины. Минуту назад они опять победили врага. Но Меркури это не спасло...
- Ами… - шептала Румико...
«Почему Руми появляется почти всегда во время наших сражений? И когда забрали знак у Рэй, она тоже была с нами...Нет, она не может быть врагом... Не может. Она очень добрая и милая девушка! И ко всему этому не причастна!" - думали девочки. Но мысли перекрывало отчаянье. Потому что Ами, их добрая и верная подруга, лежала на земле мертвая, или почти мертвая...
- Ами...Ами-тян!!!!!!!!!! - темную, страшную, пугающую тишину молнией разрезал тонкий крик. На него испуганным щебетанием откликнулись птицы. Молния успела задеть и сердца воинов-подруг. И оставила ощущение, как будто так уже было...до боли был знаком этот кристально чистый, красивый голос, эти широко распахнутые, огромные глаза…- В этот момент они были не фиолетовыми, не карими, а голубыми, как весеннее небо, отраженное в глади прозрачного озера. Руми держала в руках знак Меркурия, окруженный матовой сферой.
"Господи, а я ведь плачу... А обещала не плакать...» "Ами...Ами, ну почему именно ты...Ты одна из всех жителей Токио! Почему?!!!"
На реснице затрепетала в лунном свете слеза. А холодные глаза-звезды надменно смотрели на девушку свысока.
- Ами-тян!!!!!!!!
"Я очень прошу...Ведь это нее трудно? Не трудно, правда? Пожалуйста… Пусть она будет жить..."
Мерным голубым светом пульсировал знак. А Руми не могла заставить его вновь стать кристаллам и вернуться в душу Ами...
Слезинка скатилась по щеке. Небесно-голубая слезинка-звездочка. Ласковая, грустная, теплая... Звездочка упала на сферу. Она растаяла, а знак засветился невыносимо ярко.

Девочки отвернулись, глаза их не могли вынести такого яркого света.
Лишь Руми смотрела не отрываясь, наверное, она видела что-то свое в этом синем пламени.
Оно бросало яркие отсветы на её каштановые волосы и отражалось в глазах.
"Что со мной происходит? Как будто я - не я...Другая, чужая, незнакомая... Какие-то воспоминания всплывают...БОЛЬ рвет сердце на части...Нет, мне не к лицу слезы. Я не маленькая, можно и потерпеть..."
Внезапно свет пропал. Ами медленно открыла глаза.
- Руми?..
- Ами-тян, ты в порядке? Что случилось?
- Я не знаю...Руми, что происходит?
- Ами, Ами-тян, ты жива! - бросилась к подруге Усаги.
- Сэйлор-Мун...Воины...Что случилось?
- Я не знаю... - растерянно произнесла Сэйлор-Мун.
- Успокойся, Ами, все кончилось, - ободряюще улыбнулась Марс.
- Боюсь, еще ничего не кончилось...- прошептала Руми. Странным огнем горел её взгляд. В глазах отражались ветки цветущей сакуры, хотя она уже давно отцвела.
Харука и Мичиру стояли, не двигаясь. Хотелось помочь, но они не могли… И поэтому только прятали друг от друга глаза, полные слез.
На груди у Руми теплел медальон.
- Ами, как я рада...
- Я тоже...спасибо тебе, Руми-тян...
- Но за что?
- За все.
Ярко засветилась звезда-медальон сквозь бант матроски. Какой-то символ вычерченный ледяным цветом. Разглядеть Руми не успела. Такой же ледяной свет заполнил все вокруг.
Последнее, что увидела Румико, это синие, распахнутые глаза Сэйлор-Мун...
"Почему, почему? Ну вот, опять слезы текут по щекам. Нельзя плакать, нельзя так легко ломаться...Нет, я еще держусь. Не так просто меня сломать. Но силы уже на исходе. Мне нужна помощь, мне нужны друзья, а я одна, одна, одна..."
- Румико! - сквозь пелену тумана девушка услышала тихий голос Сэйлор-Мун. Усаги коснулась её руки. Непонятно, как она смогла найти её в непроницаемой голубизне.
- Сэйлор-Мун...
Усаги чувствовала, как тепло разлилось по её сердцу, как только она взяла Руми за руку. Ей показалось, что так уже было... и что она знает Руми давным-давно...
Еще с тех времен, когда она была принцессой, а над головой нависал огромный шар Земли... Серенити с ваннами любовались ей, веселые и счастливые...
И руку принцессы сжимала чья-то ласковая и тонкая рука, от прикосновений которой разливалось тепло... Усаги не успела додумать и вспомнить все до конца. Воспоминания оборвались. Гулко стучало сердце, странное чувство, которое раньше было ей незнакомо, заставляло его колотиться все чаще.
- Усаги... - Сэйлор-Мун ясно расслышала чистый и тихий голос Румико. "Откуда она знает, что я Усаги Цукино?"
- Румико, все будет хорошо, не волнуйся, - сказала Ами, хотя и её сердце стучало, а в груди словно пульсировал мягкий, лучистый свет... Хотелось всем все прощать, забывать обиды, спасать ладей, делать все ради них...Каждого человека надо понять, утешить, пожалеть. Каждому надо помочь. Схожие чувства ощущали и девочки. Ни одна из них не испытывала ничего подобного. Лишь для Румико это не было не ново - каждую минуту своей жизни она жила ради людей, чтобы помогать им и верить всему на свете...
Хотя она и казалась холодной и бессердечной, на самом деле это была просто очень ранимая и наивная девочка, которая была прекрасна, как цветок. Но чтобы раскрыться, ему нужно тепло...Иногда оно приходило и Руми была прекрасна, божественно красива, мила и обаятельна. Руми сжала медальон-звездочку.
"Пожалуйста, пусть исчезнет этот туман...Девочки боятся, а я не хочу, чтобы они ощущали страх..." И сиренево-голубой свет, повинуясь желанию Руми, быстро рассеялся.
Воины и АМИ облегченно вздохнули, хотя это и был только туман, он навевал новые чувства, которые вызывали страх. Харука и Мичиру по-прежнему стояли в тени, но не могли помочь. Долг важнее дружбы. По крайней мере, для них.

Девушки не обсуждали происшествие. Видимо, Руми (ведь её считали обычным человеком, а не воином!) это совершенно не интересовало.
- Ами-тян, пойдем, я провожу тебя домой.
- Но нам не по пути! - попыталась возразить Ами. - Пустяки! Пойдем.
Правда, пустяки...Все рано или поздно проясниться по старому, как мир закону - все тайное становиться явным...
Завтра она попросит Хотару забрать у Харуки брошь. Завтра. Но да завтра надо дожить. Девочки недоуменно переглянулись - даже в такой странной ситуации Румико осталась хладнокровной.

- Ами, почему ты так поздно? - спросил отец, открывая дверь квартиры. - Мы с мамой волновались, - из-за его спины выглянула Таёко.
- Какая разница...- вздохнула Ами. И кивнула на Руми, мол, не надо выяснять все при посторонних.
- Это я виновата, - тихо сказала Руми. – Я задержала Ами в бассейне, - Врать, конечно, нехорошо. Руми никогда в жизни не лгала - лишь чтобы не обидеть и не волновать человека.
- Ты? - удивился отец.
- Я,- Руми заглянула ему прямо в глаза. Он не устоял перед её взглядом, лучистым и теплым…
- Ну ладно, проходи... - смягчился мужчина и пропустил дочь с подругой в квартиру.
Ами провела Румико в свою комнату, следом за ними прошмыгнула Таёко.
-Руми, посиди, я принесу чаю... – Ами вышла.
- Как тебя зовут? - спросила внезапно Таёко.
- Румико.
- Ты подруга Ами?
- Да, пожалуй.
- А я - её сводная сестра! Меня зовут Таеко, мне шесть лет и я хожу в первый классе! - гордо сообщила девочка. –А тебе сколько?
- Четырнадцать.
- Ты большая...А Ами вообще шестнадцать. Мне не с кем играть...
- Не с кем, говоришь? А если у тебя будет подружка на четыре года старше тебя?
- Четыре года - это немного. А как её будут звать? - Лиза, - Лизе нужны друзья. И Таёко тоже. - Так ты согласна?
- Конечно!
Спустя полчаса за чаем:
- Руми, ты не боишься одна идти домой? Темно... - Не боюсь, - девушка тревожно посмотрела в окно.
- Я могу проводить.
- Нет, не надо. Люблю одиночество по вечерам.
На улицах еще не зажглись фонари, хотя давно стемнело. Руми кинула взгляд на часы. Лучше бы не смотрела. Было уже одиннадцать. Странно было идти, не чувствуя на груди броши. Не только странно - опасно.
- Ну наконец-то! Господи, где ты была?
- Мицуру? Ты-то здесь что делаешь?
- Тебя нет дома. На часах уже 11. Что я, по-твоему, мог сделать кроме того, как спросить у твоих сестер, где ты можешь быть и примчаться по этому адресу?
- Огромное тебе спасибо. И что бы я без тебя делала…