Тихие, почти неслышные шаги эхом отражались от стен большого зала. Она знала это здание вдоль и поперёк. Собор Святой Марии... Сколько прекрасных дней она провела тут в детстве! Хотя Румико и сейчас не взрослая. Просто тот солнечный мир, который она называла детством - внезапно разрушился. Румико внезапно поняла, что жизнь - это ложь, предательство и смерть. Она не была пессимисткой - она любила, любила как никто другой, этот грешный мир, не смотря ни на что. Здесь убиваю, предают, лгут, да, это - правда, но есть люди, которые умеют любить кристально. К таким людям относилась сама Румико, не зная об этом. Её, прямую и честную, красивую и верную, одноклассники сторонились. Считали холодной и бессердечной. Она и сама избегала людей. Её не понимали. А ей хотелось просто тепла! Хотелось, чтобы её любили.
Не найдя понимания у людей, Румико обратилась к животным. Лошади, кошки, собаки, кролики, птички и хомячки не боялись её. Руми умела укрощать самую резвую, непослушную лошадку - такими раньше были Клубника и Бриз. Дома у девушки жили пять собак, три кошки и 4 канарейки. В её комнате стояло четыре больших аквариума с декоративными рыбками и черепахами. Любимым местом Румико в доме была оранжерея - здесь все цветы вырастила она сама. Любила она и открытое море. Здешние обитатели тоже не боялись Руми. Ещё одно любимое её место - Собор Святой Марии, по которому она и шла сейчас. Ей нравилось тут всё - пугающая тишина, полумрак, одиночество. Да, это был только её мир. Её и Хотару...
Самое главное занятие в её жизни - художественная гимнастика, давалось ей без труда. Руми уходила в забытьё, - все печали, заботы и мысли уносились прочь вместе с блестящей лентой. Девушка закрывала глаза и могла часами быть в трансе. В сознании всплывали счастливые картинки её детства. Но его не вернёшь! А как бы хотелось... А чаще всего было забытьё - чёрная, сладкая бездна. Румико смотрела на себя со стороны - хрупкую и одинокую в безбрежной Темноте. Но всегда было чувство, что скоро яркий луч света порвёт её. Не было покоя и здесь...
Впереди показались новые двери. Румико дошла до них и открыла. В конце зала стоял орган. Незнакомый для неё инструмент. Девушка села на скамеечку. Пальцы легли на клавиши. Полились высокие, чистые звуки. Далёкий отголосок прошлого...

- Она опять получила высший балл, - тихо хихикнула Химеко.
- А разве может быть иначе? - поддакнула ей Хинагику.
- Нет,- едко улыбнулась в ответ Химеко.
Девушки, Химеко и Хинагику, стояли у окна и шептались довольно громко, так, что Румико, стоящая у доски с баллами по тесту, могла их слышать. Напротив выведенной её фамилией: Канто - стояла отметка 100. В руке Румико сжала сам листок с тестом, где аккуратным почерком директора был написан балл 100 и надпись:
" Желаю Вам дальнейших успехов в учёбе и всех Ваших начинаниях. Шаконэ Сузуко"
Можно было не смотреть свои баллы - они никогда не отпускались ниже 100. Все эти шептания девчонок, одноклассниц Румико - просто зависть. Трудно писать прекрасные тесты в элитарном колледже. Но она писала. Румико была лидером не только в учебе, но и в спорте. Прекрасная реакция делала её таковой.
- Вы прекрасно написали тест, мисс Канто. Румико услышала за своей спиной голос. Не было смысла оборачиваться - сзади стоял Мицуру, десятиклассник, признанный кумир большинства девочек школы. Впервые Румико не услышала насмешки или подколки в голосе. -
Спасибо... - поблагодарила Руми, и щеки у неё слегка покраснели.
Прозвенел звонок, и Румико пошла в класс. Её учительница, Кирошима Мизуки, стояла у доски и ждала, пока все соберутся.
- Девочки! Оставшиеся уроки сегодня отменяются. Мы будем играть в теннис с 8"В". Физкультурная форма у вас есть?
- Есть, - нестройным хором ответил класс.
- Прекрасно. Идите, переодевайтесь.
- А мы не виноваты, Император... Нам помешали, - Кора стояла в большом зале с Дельтой, Саидой и Лизой. Перед ними стоял трон, а на нём сидел юноша.
- Корэма! Мне нужны не твои оправдания, а знак Весов. Ты это понимаешь?
- Да, Император.
- А зачем этот знак? - тихо спросила Лиза.
Её старшие подруги теперь ожидали гневной речи Императора. Лизу они не особенно любили и были бы рады работать без неё.
- А между прочим во всём виновата Лизка. Это она упустила кристалл!
- Зачем? - переспросил Император. Лиза уже перепугалась, понимая что спросила лишние. Тихий тон Императора лишь предшествовал взрыву ярости. А тут ещё и обвинения подруг. - А затем, дорогая Лизабет, - Император встал с трона, подошёл к Лизе и поднял её, сажая на каменное кресло трона, - Чтобы властвовать над Землёй и Луной и исполнить приказ Весов. Тебе нравится Земля, Лизабет?

- Да..., - пролепетала девочка.
- И скоро эта планета станет моей. Ты сможешь купаться в цветах, поверь.
- И ради этого должны поплатиться жизнью люди...? - неслышно, одними губами спросила Лиза.
- А теперь послушай меня ты, Саида, если будешь сваливать всё на маленьких, то скоро умрёшь. Ясно? Саида молчала.
- Кора, ты говорила, что вам помешали. Кто?
- Не знаю.
- Если ты мне ещё раз ответишь подобным образом...
- Не буду.
- Идите.
Лиза соскочила с трона и бросилась к дверям. Остальные воспользовались телепортацией.
У Дельты, как у самой умной и молчаливой, была собственная комната. Там она усердно занималась и читала. Кора и Саида жили вместе, а Лиза делила комнату со своей ровесницей, Амели, которая в команду не входила, но была лучшей подругой Лизы.
- Лиза.
Лиза лежала на кровати и плакала в подушку.
- Лиза.
- Элизабет! Почему ты плачешь?
Молчание в ответ.
- Лизка! Что случилось?!
- Не трогай меня, Амели...
Жёлтый мяч отчётливо выделялся на голубом фоне неба. Рука плотнее сжала ракетку. Экономные и резкие движения ракетки и тела не давали пропустить мяч. Соперница была в растерянности - она не успевала за бешеным темпом игры. Но Румико не видела ничего перед собой - ни девушки за сеткой, ни бледной учительницы, мисс Кирошимы, ни кричащих ребят... Только голубое небо и мяч. Вперёд...! Мяч по ту сторону сетки стукнулся о землю. Всё.
- Омоши Кисараги!
На ту сторону площадки вышла кареглазая блондинка с волнистыми волосами. И опять над сеткой запестрел мяч.
"Хорошо играет" - подумала Румико, и мяч почти слился в одну линию, разрезая небо на две половины. После нескольких минут борьбы Кисараги сделала одно неловкое движение, и мяч ударился о землю.
- Санэко Хикару!
Девушка стояла на краю площадки, и, хотя это было довольно далеко, Румико ясно видела насмешливые фиалковые глаза. Хикару улыбнулась.
- Начали!
Первая подавала Хикару. Мяч высоко взметнулся над теннисным кортом.
Румико отбила, но при этом получила сильную отдачу и едва не выронила ракетку. Сердце ёкнуло в груди. И опять - неуловимое, тонкое, как струна ощущение опасности...
Играли девушки уже минут 20.
- Девочки, хватит! Вы слишком долго играете. Пора домой.
Хикару поймала мяч в руку и отнесла его и ракетку тренеру. Я тоже вернула ракетку и пошла в сторону раздевалки.
- Подожди! - послышался оклик сзади.
- Да?
- Ты прекрасно играешь. Хочешь, наверное, теннисисткой стать?
- Нет.
- А как тебя зовут?
- Румико. Ваши имена я знаю.
- Канто Румико, да? Джульетта?
Девушка кивнула.
- Поиграем как-нибудь ещё?
- С радостью.
- Пока!
- До встречи!
Темнело. Малиновые лучи угасшего заката ещё подсвечивали пышные облака. Румико с тоской посмотрела на тест. Резала глаза отметка 100. Девушка отпустила лист по ветру. Родителям всё равно не покажешь. Сёстрам это неинтересно.
"Родителям..." - тихо резануло прошлое.
Хотелось плакать. Но надо молчать. Румико сжала кулаки и долго смотрела вслед белому листку.
Каблуки застучали о тротуар. Азоми и Карей, сёстры Румико, годом младше её самой, наверное, уже волнуются.


Мисс Кирошима Мизуки шла домой после трудного рабочего дня. Завтра - выходной, будет возможность отдохнуть. Вдруг ей на глаза попался листок, лежащий на дороге. Мизуки наклонилась и подняла его. " Мисс Канто Румико" - было написано в нижнем углу.
- Румико? - удивилась учительница. - Странно, почему она выбросила тест? Ведь неё высшие баллы. Надо будет спросить.
Мисс Кирошима была очень молода, а, следовательно, неопытна в отношения с людьми. Она понятия не имела, что её ученицы могли иметь какие-либо проблемы. В её достоинства никогда не входила тактичность, но Мизуки была очень добра, и это сглаживало всё остальное.

- Извините, вы Кирошима Мизуки, учительница средних классов? - загораживая проход, на дорогу из-за угла выскочила улыбчивая девочка с рыжими хвостиками.

- Да, это я.
- Замечательно.
- Но кто вы? - растерялась учительница и случайно наткнулась на оранжевые глаза девочки. Они сейчас же недобро заблестели.
- Я посланница Императора и имя моё - Корэма!
- Что!? Я, право, не совсем понимаю...
- Дельта! Давай!
Появилась Дельта. Она сняла со своего пальца кольцо.
- Кто ты?
- Это не имеет значения. Кольцо иероглифа Смерти! - дальше последовали неразборчивые слова заклинания. Кольцо полетело к ногам Мизуки.

Вверх взметнулся столб света, и лепестки сакуры стали закручиваться спиралью. Над поднятыми руками Кирошимы засиял кристаллик. Кора достала жезл и подцепила в его наконечник кристалл.
- Стой!
- А? - неопределённо откликнулась Кора, рассматривая кристалл.
- Не смей трогать её!
- Что? Кто вы?! - уже более осмысленно спросила Кора.
На фоне угасающего заката стояли пятеро девушек.
- Я - Сэйлор-Мун!
- Я - Сэйлор-Меркури!
- Сэйлор-Марс!
- Сэйлор-Юпитер!
- Сэйлор-Венера!
- А вместе мы - беспощадные борцы за добро и справедливость, воины в матросках! И мы несём возмездие во имя Луны!
- Арфа дождя Меркурия!
- Огненная стрела Марса!
- Желуди Юпитера!
- Воздушный поцелуй Венеры!
- В бой!
Кора и Дельта исчезли в разноцветном тумане. Но лишь на мгновение.
- Не действует! - воскликнула Юпитер.
- Они - не демоны! Мы допустили ошибку.
- Исцеляющий свет вечной Луны! Помоги!
- Сэйлор-Мун! Наше оружие слишком слабое для них!
Кора тряхнула хвостиками и хмыкнула.
- И чего вы от нас хотите?
- Верните кристалл!
- Зачем?
- Иначе она умрёт!
- Ну и что?
- Медовая лента Надежды! Помоги! - золотые и серебренные блёстки на миг заполнили всё пространство вокруг. Кора и Дельта тихо закричали от боли. Воины недоумённо переглянулись.
- Что случилось!? Кто ты? - в ярости спросила девочка с рыжими хвостиками, смотря на тень, выделявшуюся на фоне заката.
- Я не нуждаюсь в представлении.
- Чёрт! Кто ты?
- Кто? - спросила Сэйлор-Мун.
- Моё имя знают везде. Я непревзойдённый борец за Надежду и Любовь во Вселенной! - сзади тени поменялся фон - засверкал тонкой лентой Млечный путь. - Единственая и неповторимая - SailorSky, - она открыла фиолетовые глаза, и бледный свет осветил фигуру девушки. За её спиной засветилась звёздочка - словно венок из хрусталя.
- Нам пора уходить, - прошептала Дельта.
- Видимо... - и они обе исчезли.
- Кто ты? - спросила Сэйлор-Мун.
- Я объясняла.
- Ты сенши?
- Да, - Сэйлор-Скай опустила кристаллик к груди Мизуки. Он распался лепестками сакуры. Учительница исчезла и появилась у себя дома, на диване. Сэйлор-Скай развернулась и пошла.

- Стой! Ты знаешь, кто наши враги?
- Они - не враги...,- тихо ответила девушка, не оборачиваясь. Воины проводили её взглядом в полном молчании, пока Скай не растворилась в сгущавшихся сумерках. У всех пятерых подруг в сознании была только одна мысль: "Кто она и откуда?"
Тихо шелестели листья. Тонкий полумесяц ласковым прикосновеньем осветил лица пяти девушек. Они вздрогнули, услышав за спинами шаги. Усаги обернулась. В тени деревьев стояла Хотару.
Продолжение следует....